نام باریت از واژه یونانی barys به معنای سنگین و به دلیل سنگینی ویژه و بالای آن گرفته شده است. باریت در حالت معمولی سفید رنگ تا خاکستری روشن است ولی ممکن است به رنگهای متمایل به آبی ، قهوهای یا سیاه نیز دیده شود. باریت یک کانی اوپک (Opeque) تیره بوده و دارای جلای صدفی تا شیشهای میباشد. وزن مخصوص این کانی زیاد میباشد و در حدود 4/3 تا 4/6 میباشد. سختی باریت دارای دامنه تغییرات قابل ملاحظهای میباشد و از 5/2 تا 5/3 متغیر میباشد که معمولا نواحی مختلف باریت با سختی متفاوتی را تولید مینمایند.