شکلات یکی از پرطرفدارترین و متنوع ترین خوراکی های دنیا محسوب می شود که انواع مغزدار و حاوی اسانس، شکلات را به یکی از محبوب ترین چاشنی های دنیا تبدیل کرده است.
شکلات کادوئی درخت عشق باراکا شکلات یکی از پرطرفدارترین و متنوع ترین خوراکی های دنیا محسوب می شود که انواع مغزدار و حاوی اسانس، شکلات را به یکی از محبوب ترین چاشنی های دنیا تبدیل کرده است. به عنوان مثال مردم آمریکا سالیانه حدود 1/4 میلیارد کیلو شکلات مصرف می کنند که سهم هر فرد به طور تقریبی 5/2 کیلوگرم می شود.این در حالی است که حدود 15 درصد زنان هر روز شکلات مصرف می کنند. در میان کشورهای جهان نیز کشور سوئیس با میانگین 1/1 کیلوگرم برای هر فرد در سال، رتبه نخست مصرف شکلات را دارد.شکلات در واقع نوعی سیستم کلوئیدی است که در آن فاز مایع را کره کاکائو و فاز پراکنده را ذرات پودر کاکائو و شکر تشکیل می دهند. از شکلات مایع در صنایع غذایی به اشکال مختلف استفاده می شود.درخت کاکائو بومی کشورهای آفریقای غربی، برزیل، ونزوئلا، ساحل عاج، غنا، نیجریه، آمریکای مرکزی و سیلان و دارای ارتفاعی حدود 8 متر است.درخت کاکائو در برابر نور خورشید بسیار حساس بوده و از لحاظ اکولوژیکی شرایط خاصی برای رویش و کشت آن لازم است، ضمن آنکه در کنار درخت موز و گیاهان جذب کننده ازت، بهتر رشد می کند.غلاف کاکائو بیضوی یا کروی است و حدود 20 سانتی متر طول و 8 سانتی متر قطر دارد.دارای پوسته ای سخت و چرمی است که داخل آن پنج خانه وجود دارد و در هر خانه 5 تا 12 دانه کاکائو قرار دارد.طول دانه کاکائو حدود 2 سانتی متر است و حدود 14% وزن آن را پوسته و 86% باقیمانده را مغز دانه تشکیل می دهد.دانه در مرحله اول برداشت حدود 60% رطوبت دارد که لازم است این مقدار به حدود 8% برسد، زیرا رطوبت بالاتر از این مقدار، موجب کپک زدن دانه ها خواهد شد.